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La información proporcionada
aquí es solamente para propósitos educativos.
Deben de buscar recomendaciones de profesionales en Medicina
si creen que han estado expuestos a Mycobacterium marinum.
Sólo su doctor puede diagnosticar correctamente esta
condición y recomendar el tratamiento adecuado. Mi
intención es solamente advertirles de los peligros,
sugerir algunas medidas preventivas simples y motivarlos a
buscar atención médica con esta enfermedad en
mente si sufren de cualquier condición sospechosa en
la piel.
Cryptocaryon. Amblyoodinium.
Brooklynella. Todos ustedes están probablemente
familiarizados con estas enfermedades de los peces, pero,
¿están conscientes de los peligros que representa
para sus peces Mycobacterium marinum y más importante,
para uds.? ¿Nunca han oído de ella? ¿Qué
tal acerca de tuberculosis de los peces, tuberculosis de la
alberca, granuloma del tanque de peces, o posiblemente nódulos
de las albercas de natación? Estos son los nombres
comunes para las enfermedades poco comunes causadas por Mycobacterium
marinum. Podrán reconocer por el género,
que Mycobacterium marinum es un pariente lejano del
organismo que causa tuberculosis en humanos.
Infecciones en peces por Mycobacterium marinum
Mycobacterium marinum causa una
enfermedad crónica progresiva hallada en agua dulce,
agua salada y ambientes salobres. Pérdida de peso,
úlceras abiertas que no sanan, un abdomen distendido,
pérdida de apetito, erosión de las aletas, coloración
inusual, ojos saltones, deformidades en la espina dorsal y
comportamiento no reportado, todos son signos posibles de
infección. Desafortunadamente, es posible también
que un pez infectado no muestre signos externos y muera misteriosamente.
Un examen post-mortem revelará los nódulos sobre
y en los órganos internos; en particular en los riñones,
bazo e hígado.
Sistemas acuáticos cerrados con
una alta densidad de peces y aguas calientes (pista, pista;
esta es otra forma de decir "el acuario promedio de todos
los días") parecen ser condiciones particularmente
favorables para este agente infeccioso. Calidad general de
agua pobre y varias deficiencias nutricionales también
han sido implicadas como posibles factores que contribuyen
al establecimiento de este patógeno. Prácticas
de mantenimiento buenas tales como protocolos de cuarentena
estrictos, una dieta variada y de alta calidad, así
como limpiezas frecuentes pueden ayudar a mantener sus acuarios
libres de esta bacteria, pero desafortunadamente no es garantía.
Puede hallarse en muestras de suelo y francamente en casi
cualquier agua estancada, incluyendo albercas que no se limpian
adecuadamente. Consecuentemente, sería inteligente
suponer que siempre esta presente en su acuario y que se deben
tomar las medidas protectivas adecuadas.
Esterilizar un tanque no es efectivo ya
que las reinfecciones son bastante probables. Tampoco es práctico
para nuestro acuario de arrecife. Para esterilizar adecuadamente
un tanque, deben de tratar todo con blanqueador: acuario,
tuberías, bombas, filtros, roca viva, corales, arena,
etc. Yo dudo que ésta sea una medida que muchos acuaristas
quieran tomar. Hubo un caso documentado en unos lagartos egipcios
de cola espinosa Uromastyx aegyptius, que contrajeron Mycobacterium
marinum porque se les albergó en una instalación
que se usó una vez para peces (case
Morales, Dunker 2001). El tanque se almacenó completamente
seco, pero no estéril, por algún tiempo y la
bacteria se las arregló para sobrevivir e infectar
a los reptiles. Esto es para demostrarles lo verdaderamente
resilente que es este patógeno y cómo deben
aplicarse los métodos de esterilización extremos
para que sean efectivos. La mejor protección de sus
peces contra esta enfermedad es mantenerlos tan saludables
como sea posible y de esta forma, mantener su sistema inmune
operando en su óptimo. Como se mencionó arriba,
cambios de agua regulares con remoción de detritus,
monitoreo constante de las tendencias generales y específicas
de los parámetros de calidad del agua y comidas nutritivas
pueden ayudar a la prevención.
Obviamente, peces enfermos o moribundos
deben de retirarse del tanque y ser colocados en el tanque
de cuarentena o eutanizados. Peces sanos alimentándose
de los muertos es una forma primaria de transmisión
de la infección. Envenenamiento por bióxido
de carbono y congelamiento son dos métodos usados comúnmente
y teóricamente "humanos" de matar a un pez,
pero ninguno de ellos matará a esta bacteria. Si deciden
eutanizar al pez, por favor dispongan de los cadáveres
de manera adecuada. Tratar los cuerpos con blanqueador y después
mandarlos a la basura minimiza el riesgo de dispersión
de una cepa particularmente virulenta o resistente a antibióticos
comparado con mandarlo por el excusado.
Si no se quieren rendir por un especimen
en particular, hay algunos pocos tratamientos que se pueden
intentar, aunque ninguno ha probado ser efectivo. Rifampicina,
eritromicina, streptomicina, kanamicina y minociclina han
sido reportados con grados de éxito variable al combatir
esta enfermedad. Estos antibióticos necesitan ser suministrados
diario en la comida durante un mes mínimo, y quiza
por tres meses. Al mismo tiempo, el uso de ozono y de UV puede
ayudar a controlar la transmisión de la enfermedad.
Si son serios, deben consultar con un veterinario entrenado
en tratamiento de peces para llegar a un tratamiento específico.
Precauciones
Mantener a sus peces libres de enfermedades
es una cosa, pero yo estoy más preocupado porque uds.
se mantengan libres de enfermedades. Habiendo tenido esta
enfermedad una vez, les puedo decir que no es divertida en
lo absoluto y uno debe tratar de evitarla a toda costa. La
cosa mas simple que uds. pueden hacer es mantener sus manos
fuera del tanque tanto como sea posible. Demasiados aficionados
están muy a menudo en sus tanques haciendo monerías
con las cosas; moviendo la roca viva porque el arreglo no
se ve bien, reconstruyendo por las avalanchas o ajustando
la posición de los corales porque la extensión
de sus pólipos o la coloración no es lo que
quieren o esperan. Es, simplemente, una buena práctica
de acuariofilia el minimizar meter las manos en el tanque.
Los magnetos limpiadores, raspadores de algas de mango largo,pinzas
para acuario y varios dispositivos más para agarre
son bastante útiles para minimizar el contacto humano
con el agua.
Aún cuando usen todas las herramientas
disponibles, todavía es necesario meter las manos en
el acuario. Para esos casos, les recomiendo fuertemente usar
un buen par de guantes. He probado diferentes modelos designados
para el uso en acuarios, así como algunos pocos que
he obtenido de tiendas para veterinarios y distribuidores
de artículos de limpieza, pero sigo prefiriendo los
que vende Coralife. Llegan a los hombros, cubren completamente
sus brazos y son lo suficientemente gruesos para no romperse
fácilmente y dan una buena sensación de tacto.
El único problema que he encontrado con ellos es que
tienen una costura en la muñeca que tiende a abrirse
eventualmente. Soy dueño de un negocio de mantenimiento
de acuarios. en promedio daré servicio a entre dos
a cinco tanques al día cinco días a la semana.
Los guantes de Coralife me duran de entre tres a seis meses
antes de necesitar ser reemplazados. Dado que los usarán
menos seguido, supongo que al aficionado promedio le durarán
mucho más.
La última medida preventiva es una
que uds. deben saber desde el jardín de niños:
¡lávense las manos! Lavarse con agua caliente
y un jabón antibiótico por 30-60 segundos puede
ser especialmente útil en mantener al acuarista libre
de infecciones. Les recomiendo lavarse las manos inmediatamente
después de tener contacto con cualquier agua de acuario
y aún si estaban usando guantes, sólo por si
había algún pequeño agujero que no notaron.
Infecciones humanas por Mycobacterium marinum
En humanos, las dos manifestaciones más
comunes de esta infección son un sólo granuloma
grande, o un granuloma linfangítico ascendente (una
serie de nódulos pequeños generalmente comenzando
en la mano dominante y progresando en una linea ascendente
hacia el brazo). Comunmente menos vista es una infección
en la articulaciones, que causa síntomas tipo artritis.
Este último tipo de infección profunda está
asociado con un piquete, como el causado por las espinas de
un pez gato o con una herida profunda y abierta que se infecta.
Finalmente, hay un tipo raro de enfermedad donde se disemina
la infección, observado en pacientes inmuno-comprometidos
que puede ser fatal. La gente a la que se le ha diagnosticado
sida o VIH, pacientes con cancer en tratamiento con quimioterapia
o cualquier persona con un problema conocido del sistema inmune
deben ser particularmente cuidadosos. Si caen dentro de alguna
de estas categorías, podrían considerar contratar
los servicios de una compañia para que se hagan cargo
de su tanque. Noten también que los síntomas
pueden esperar a hacerse presentes de dos semanas a cuatro
meses después de la exposición inicial, debido
a la tasa de crecimeinto lenta de esta bacteria. Mantengan
estrechamente vigilada cualquier herida por ese mismo periodo
de tiempo para asegurarse que sana correctamente y no está
sujeta a infección.
Un par de casos
Mi buen amigo Don Tuttle, quien es un acuarista
experimentado con más de 50 tanques en su casa, tuvo
una pequeña cortada en su dedo medio de la mano derecha.
No se preocupó por ella y la cuidó como si se
tratara de un pequeño raspón. La lavo y se aplicó
un vendolete. Varias semanas después notó una
inflamación en el área, así que visitó
al médico. Esta es la parte más espeluznante
de la enfermedad. A menudo es mal diagnosticada. La mayoría
de los doctores rara vez ven a Mycobacterium marinum.
También es dificil de cultivar, toma de 4-6 semanas
tener una prueba definitiva. Nada en especial se verá
en rayos X o pruebas sanguíneas, excepto quizá
una débil reacción positiva para tuberculosis.
El pobre Don visitó varios doctores y especialistas.
Todos fueron incapaces de imaginar qué estaba mal con
él. Mientras tanto su dedo seguía hinchándose
al punto de causar molestias. Los doctores estaban considerando
seriamente la amputación cuando durante una pequeña
plática casual Don mencionó algo acerca de tanques
de peces. Fue esta pequeña información la que
impulsó un diagnóstico correcto y salvó
el dedo de Don. El de todos modos tuvo que ir a cirugía
para remover el gran granuloma de Mycobacterium marinum
que se había formado así como continuar con
tratamientos con antibióticos. Las fotos de su dedo
después de la operación mostrando los cortes
que fueron hechos, qué tan grande estaba su dedo y
la masa de nódulos que fue removida se pueden ver abajo.
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Aproximadamente un año después
de que Don pasó por esto, yo noté una pequeña
protuberancia en la base de mi dedo meñique derecho.
Se veía al inicio como un vello que no salió.
La cubrí con una vendita y seguí un tratamiento
con antibióticos por una semana con lo que pareció
desaparecer. Sin embargo, reapareció después,
y esta vez más grande, seca y escamosa. Como recordé
por lo que pasó Don, cuando reapareció fuí
con mi doctor y le dije que me preocupaba el que pudiera tener
una infección por Mycobacterium marinum. El
me mandó con un dermatólogo para tratamiento.
Algo de tiempo pasó entre tener la cita con mi doctor,
mi traspaso y finalmente ver al especialista. Para cuando
ví al dermatólogo, mi protuberancia se había
transformado en un granuloma linfangítico ascendente,
con una segunda protuberancia en la mitad de mi antebrazo
y una tercera justo debajo del codo. El doctor confirmó
mis sospechas y recetó el antibiótico. Acabé
pasando por 3 diferentes tratamientos antes de encontrar uno
que mi cuerpo pudiera tolerar. Se me recetó una gran
dosis de un antibiótico muy fuerte dos veces al día
por tres meses. Esto me curó de la infección
de Mycobacterium marinum, pero originó un problema
completamente nuevo. Mientras que mi encuentro con Mycobacterium
marinum fue relativamente inofensivo, todavía me
estoy recuperando de los efectos a largo plazo de la cura.
El tratamiento con antibióticos fuertes destrozó
completamente mi sistema digestivo y hasta el día de
hoy estoy sufriendo dificultades menores.
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Por favor tengan cuidado. Esta enfermedad
es algo como un "sucio secretito"de la industria
de peces de ornato. A menudo no se discute con los acuaristas
casuales que están montando su primer tanque de 40
litros, pero es un peligro real, aunque definitivamente raro.
Hay también muchos otros peligros en nuestros acaurios
que no menciono en este artículo, envenenamiento por
peces como los escorpiones y los cara de zorro, shock anafiláctico
por contactos repetidos con los cnidarios, infecciones por
Vibrio, picaduras por gusanos de fuego, un erizo, etc.
Las buenas noticias son que que todas ellas pueden ser combatidas
con las sencillas precauciones mencionadas al inicio de este
artículo. Si siguen estas indicaciones, pueden mantenerse
relativamente a salvo del daño y continuar disfrutando
de la belleza de este pasatiempo.
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